В небольшом таежном городке, где все друг друга знают с детства, жизнь текла тихо и размеренно. Люди работали на лесопилке, ходили за грибами и ягодами, растили детей. Никаких громких событий здесь не случалось десятилетиями.
Всё изменилось в одночасье. Сначала пропала семилетняя дочка местного пьянчужки. Потом через неделю исчезла ещё одна девочка из такой же неблагополучной семьи. Родители сначала думали, что дети просто загуляли в лесу. Но потом нашли первую.
Тело лежало в овраге недалеко от старой дороги. Девочку задушили. Через несколько дней нашли вторую. Картина повторилась почти точно. Городок охватила паника. Матери перестали отпускать дочерей одних даже во двор.
На расследование приехал следователь Алексей Демидов. Ему сорок два, спокойный, уравновешенный, с безупречной репутацией. В городе его уважали. У самого Демидова две дочки, старшей тринадцать, младшей девять. Жена работает учительницей в местной школе. Семья казалась идеальной.
Демидов взялся за дело со всей серьёзностью. Он часами пропадал на местах преступлений, опрашивал соседей, проверял каждого, кто хоть как-то мог быть связан с пропавшими детьми. Коллеги отмечали, что он работает слишком рьяно, будто это личное.
Поначалу улики почти отсутствовали. Ни свидетелей, ни следов. Преступник действовал аккуратно и хладнокровно. Но потом начали появляться странные совпадения. На одном из тел нашли волос, который принадлежал Демидову. Потом в его машине обнаружили пуговицу от платьица одной из жертв.
Сначала все решили, что это подстава. Кто-то хочет свалить вину на честного следователя. Демидов сам требовал проверки, сдавал анализы, предоставлял алиби. Но чем глубже копали, тем больше вопросов возникало именно к нему.
Выяснилось, что в те вечера, когда пропадали девочки, Демидов якобы был на дежурстве. Но записи в журнале оказались сделаны позже. Камеры на выезде из города зафиксировали его машину в странных местах. А в подвале его дома нашли коробку с детскими вещами, которые принадлежали погибшим.
Жена Демидова отказывалась верить. Она кричала, что это ошибка, что её мужа подставили. Дочки плакали и спрашивали, почему папу забирают. А сам Демидов молчал. Он смотрел в пол и не произносил ни слова в свою защиту.
Город, который считал его образцовым отцом и мужем, теперь шептался за спиной. Люди вспоминали мелочи: как он слишком долго разговаривал с чужими детьми на площадке, как однажды странно улыбнулся, глядя на девочку в магазине.
Следствие продолжалось. Каждая новая деталь всё сильнее затягивала петлю. И чем ближе подходили к правде, тем страшнее становилось понимать, что чудовище жило среди них всё это время. Под маской заботливого отца и принципиального следователя.
В тайге снова стало тихо. Только теперь эта тишина была другой. Тяжёлой, вязкой, пропитанной страхом и недоверием. Люди закрывали двери на все замки и боялись отпускать детей даже в школу. А где-то там, в глубине леса, всё ещё лежали не найденные тайны.
Читать далее...
Всего отзывов
12